Découvrez le programme DiscoverEU : une aventure pour les jeunes de 18 ans à travers l’Europe

Voyager sans limites en Europe à 18 ans, beaucoup en rêvent, et DiscoverEU le rend possible. Cette initiative de l’Union Européenne offre chaque année aux jeunes la chance de vivre une expérience de voyage unique dans de nombreux pays européens.

Le programme DiscoverEU est un projet lancé par l’Union Européenne qui permet à des milliers de jeunes de 18 ans de voyager gratuitement à travers l’Europe. Aujourd’hui intégré dans le cadre plus large du programme Erasmus+, il vise à renforcer le sentiment d’appartenance européenne. Il s’agit d’offrir une aventure éducative et multiculturelle à une nouvelle génération prête à explorer l’Europe autrement.

Participer au programme DiscoverEU repose sur un processus simple mais compétitif. Les inscriptions ont lieu lors d’appels à candidatures organisés deux fois par an. Les jeunes de 18 ans remplissent un formulaire en ligne et répondent à quelques questions sur leurs motivations ou leur connaissance de l’UE. Le système fonctionne sous forme de concours/candidature, où la rapidité et la justesse des réponses peuvent départager les candidats. Certains partent en solo, d’autres préfèrent former un groupe d’amis car DiscoverEU offre la possibilité de candidater en groupe, rendant l’aventure encore plus conviviale.

Après la clôture des inscriptions, les lauréats reçoivent une confirmation ainsi que toutes les informations nécessaires pour organiser leur périple. Ils accèdent alors à une plateforme dédiée facilitant la préparation du voyage et la gestion du pass Interrail. Pour ceux qui ne seraient pas retenus, d’autres chances sont offertes lors des sessions suivantes, car la demande ne cesse de croître et l’intérêt grandit chaque année.

Pour participer, il suffit d’avoir 18 ans révolus au moment du dépôt de la candidature et d’être ressortissant d’un État membre de l’Union européenne ou d’un pays associé au programme. Une pièce d’identité valide et une bonne dose de curiosité suffisent pour constituer le dossier. Aucun prérequis académique ou social n’est demandé.

Les bénéficiaires doivent respecter certaines règles, notamment sur la durée maximale du séjour et le choix des destinations. Généralement, le voyage en Europe doit durer entre 1 jour et 30 jours, permettant aussi bien un circuit court qu’une longue expédition. Le mode de déplacement principal reste le train, symbole fort de la mobilité douce encouragée par l’initiative de l’Union européenne.

Deux périodes d’inscriptions ont lieu chaque année, l’une au printemps, l’autre à l’automne. Les dates ne sont pas annoncées à l’avance, il faut donc surveiller régulièrement le site internet pour ne pas manquer l’ouverture des candidatures. Généralement, la plateforme ouvre dans la première moitié d’avril et au mois d’octobre. Soyez tout de même vigilant en cas de changement.

Les inscriptions d’automne 2025 débutent le 30 octobre 2025 à 12h00 et se terminent le 13 novembre 2025 à la même heure. Il sera donc possible de déposer une candidature durant cette période.

Au cœur du dispositif se trouve le pass Interrail qui ouvre la voie à la liberté de circuler en train dans de nombreux pays, laissant place à la spontanéité et à la découverte. Parfois, des segments complémentaires (bus ou ferries) sont inclus pour rejoindre certaines régions moins accessibles. L’objectif principal reste de favoriser la mobilité, la rencontre et l’enrichissement personnel à travers toute l’Europe.

L’obtention du pass Interrail ouvre une multitude de possibilités. Les voyageurs peuvent choisir librement leur itinéraire parmi plus de 30 pays européens, explorant ainsi divers climats, cultures et langues.

Bénéficier du transport gratuit en Europe pour découvrir de nouveaux horizons est sans doute l’avantage le plus tangible de DiscoverEU. Cela supprime une barrière financière importante pour de nombreux jeunes de 18 ans désireux de voyager. Mais au-delà du budget, le programme valorise le développement personnel en suscitant autonomie, prise d’initiative et sens de la responsabilité lors de ces premiers grands voyages indépendants.

L’expérience de voyage encourage non seulement la découverte touristique, mais aussi l’immersion dans le patrimoine culturel européen. De nombreux musées et sites proposent des tarifs réduits ou des accès gratuits aux participants, multipliant les occasions d’explorer la richesse et la diversité de l’Europe au-delà des simples trajets en train.

Derrière chaque trajet se cachent des rencontres inattendues, des paysages inédits, ainsi qu’une meilleure compréhension des différences et points communs qui forgent la diversité de l’Europe. Chaque étape devient l’occasion de tisser des liens avec d’autres jeunes venus de divers pays ou de partager sa propre culture avec des locaux accueillants. Tout cela contribue à une ouverture sur le monde difficile à égaler.

DiscoverEU, désormais intégré au programme Erasmus+, propose une large gamme de ressources pédagogiques, d’outils pratiques et de contacts utiles. La plate-forme officielle regorge de conseils pour planifier son itinéraire, assurer sa sécurité ou repérer les événements culturels majeurs sur la route. Les lauréats rejoignent un réseau actif, pouvant échanger en ligne ou lors de rencontres physiques organisées dans plusieurs villes européennes

Soucieux d’ouvrir ses portes au plus grand nombre, DiscoverEU met en œuvre différentes initiatives pour inclure les jeunes disposant de moins de ressources ou présentant des besoins particuliers. Des aides spécifiques peuvent être prévues pour couvrir certains frais liés à la mobilité, comme l’hébergement, la restauration ou l’accès à des activités culturelles.

Cette volonté d’inclusion favorise une vraie mixité sociale et culturelle, assumant pleinement la mission européenne de lutter contre toute forme de discrimination.

Comme les places restent limitées face au succès du dispositif, il est conseillé d’anticiper l’ouverture des appels à candidatures. Lire attentivement les consignes sur le site officiel, préparer ses documents et réfléchir à ses motivations augmentera vos chances d’être sélectionné. S’entourer d’amis motivés peut aussi rendre l’aventure plus agréable et faciliter l’organisation logistique.

Pour profiter pleinement de l’opportunité DiscoverEU, il est judicieux de privilégier des trajets variés et équilibrés, alternant grandes villes, villages pittoresques et espaces naturels moins connus. Prendre part à des festivals, visiter des sites historiques, goûter à la gastronomie locale, ou simplement flâner à la terrasse d’un café… Voilà autant de façons de mêler plaisir, apprentissage et échanges interculturels durant le périple.