Préparez-vous à partir dans l’espace en 2026 !

Le tourisme spatial, autrefois purement science-fiction, est désormais une réalité commerciale. Des entreprises privées offrent des vols suborbitaux (courts séjours dans l’espace) et vont progressivement élargir leurs offres vers des expériences orbitales ou même des séjours dans des stations spatiales.

Pendant longtemps, l’espace était réservé aux astronautes et aux scientifiques. Pourtant, ces dernières années, des stars internationales ont franchi les portes du cosmos, transformant un rêve inaccessible en phénomène médiatique mondial. En 2021, William Shatner, le légendaire capitaine Kirk de Star Trek, devenait à 90 ans la personne la plus âgée à voyager dans l’espace à bord de la capsule de Blue Origin, la compagnie de Jeff Bezos.

Il a été suivi par d’autres célébrités, comme la chanteuse Katy Perry en 2025, ou encore des entrepreneurs et influenceurs triés sur le volet.

Ces voyages très médiatisés ont marqué un tournant historique : l’espace n’est plus seulement un terrain d’exploration scientifique, mais devient peu à peu une destination touristique de prestige. En 2026, cette nouvelle ère s’accélère, et l’aventure spatiale, autrefois réservée à la fiction et aux célébrités, commence à s’ouvrir à ceux qui osent et qui peuvent se le permettre.

Selon les projections, le marché mondial devrait croître rapidement d’ici 2026 et au-delà, avec des milliards de dollars de revenus attendus grâce aux investissements et à l’intérêt grandissant pour les voyages spatiaux commerciaux.

Les vols suborbitaux représentent aujourd’hui la forme la plus accessible du tourisme spatial. L’expérience est courte, mais spectaculaire. Après un décollage vertical à très grande vitesse, le vaisseau quitte progressivement l’atmosphère terrestre pour atteindre une altitude d’environ 100 kilomètres, franchissant ainsi la ligne de Kármán, considérée comme la frontière symbolique de l’espace.

À ce moment-là, les passagers vivent quelques minutes d’apesanteur totale. Libérés de la gravité, ils peuvent flotter à l’intérieur de la cabine et observer la courbure de la Terre, ainsi que le contraste saisissant entre le bleu de la planète et le noir profond de l’espace. Cette phase, bien que brève, est souvent décrite comme le moment le plus intense du voyage.

Une fois cette expérience unique terminée, l’engin entame sa descente vers la Terre. La capsule revient dans l’atmosphère et atterrit en toute sécurité, généralement grâce à des systèmes automatisés et des parachutes. L’ensemble du vol dure entre 10 et 90 minutes, selon la technologie utilisée, mais suffit à offrir une immersion spatiale inoubliable.

Le coût du voyage oscille entre environ 450 000 dollars à 1 million de dollars par siège.

Les vols orbitaux représentent le niveau supérieur du tourisme spatial, tant sur le plan technologique que sur celui de l’expérience vécue. Contrairement aux vols suborbitaux, le vaisseau ne se contente pas de franchir la frontière de l’espace : il atteint une vitesse extrêmement élevée, d’environ 28 000 km/h, indispensable pour se placer en orbite autour de la Terre et ne pas retomber immédiatement sous l’effet de la gravité.

Une fois en orbite, les passagers vivent une apesanteur permanente, identique à celle des astronautes professionnels. Cette situation permet de flotter librement pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, selon la mission. Les voyageurs peuvent alors observer la Terre sur la durée, admirer le lever et le coucher du Soleil toutes les 90 minutes, et contempler la planète sous différents angles, une expérience sans aucun doute très marquante.

Ces vols offrent également la possibilité de séjours à bord de stations spatiales, comme l’ISS ou de futures stations commerciales privées. Les touristes spatiaux peuvent participer à des activités encadrées, réaliser de petites expériences, suivre un entraînement spécifique et vivre un quotidien similaire à celui des astronautes, tout en étant accompagnés par des professionnels.

Cependant, cette expérience exceptionnelle a un coût : les vols orbitaux sont beaucoup plus longs, complexes et onéreux que les vols suborbitaux. Ils nécessitent une préparation physique et technique plus poussée, ainsi qu’un budget se chiffrant en dizaines de millions d’euros. Malgré ces contraintes, ils incarnent aujourd’hui la forme la plus complète et immersive du voyage spatial, ouvrant la voie à un futur où l’orbite terrestre pourrait devenir une véritable destination touristique.

Le coût du voyage oscille entre des dizaines de millions de dollars (certains contrats privés autour de ~70 M $ ou plus)

Les séjours dans des stations spatiales représentent l’expérience la plus avancée et immersive du tourisme spatial. Contrairement aux vols suborbitaux, limités à quelques minutes en apesanteur, ces voyages permettent aux touristes de vivre plusieurs jours, voire plusieurs semaines en orbite autour de la Terre. Pour rendre cela possible, des stations spatiales privées ou semi-privées sont actuellement en cours de développement, destinées à compléter puis à terme remplacer les infrastructures gouvernementales existantes.

Ces stations offriront un environnement sécurisé et spécialement conçu pour accueillir des civils. Les voyageurs y vivront en apesanteur permanente, avec des cabines aménagées, des espaces d’observation équipés de larges hublots, et des zones communes pour les repas et le repos. L’expérience inclut une vue continue sur la Terre, permettant d’observer la planète, les continents, les océans et les phénomènes naturels comme les aurores boréales, dans des conditions totalement inédites.

Les touristes spatiaux ne seront pas de simples spectateurs. Ils pourront participer à des activités encadrées, comme des expériences scientifiques simples, des séances d’observation, des exercices physiques adaptés à l’apesanteur ou encore des moments de formation sur la vie en orbite. Un entraînement préalable sur Terre reste nécessaire, mais il est généralement plus court et plus accessible que celui des astronautes professionnels.

Ces séjours, encore réservés à une élite en raison de leur coût très élevé, incarnent néanmoins l’avenir du tourisme spatial. À long terme, ils pourraient ouvrir la voie à de nouvelles formes de voyages, voire à une présence humaine permanente et commerciale en orbite. Les stations spatiales touristiques marquent ainsi une étape clé : l’espace n’est plus seulement un lieu d’exploration, mais devient peu à peu un lieu de séjour.