Voyager en Chine : 15 usages et coutumes à connaître avant votre départ

La Chine fait partie des destinations les plus populaires du moment. Entre ses métropoles ultramodernes, ses temples millénaires, sa gastronomie réputée et ses paysages spectaculaires, le pays attire chaque année de plus en plus de voyageurs.

Mais avant de partir, il est essentiel de se familiariser avec certaines règles de savoir-vivre. Les usages chinois peuvent être très différents de ceux auxquels nous sommes habitués en Europe. Un geste anodin chez nous peut parfois être perçu comme impoli ou irrespectueux.

Pour profiter pleinement de votre voyage et faciliter vos échanges avec les habitants, voici les principales coutumes chinoises à connaître.

En Chine, les gestes d'affection très démonstratifs (embrassades prolongées, baisers passionnés, etc.) restent peu courants dans les lieux publics. Même si les mentalités évoluent dans les grandes villes, il est préférable de rester discret.

En particulier celle d'un enfant. Dans la culture chinoise, la tête est considérée comme une partie importante et respectable du corps. Poser la main sur la tête d'une personne peut être mal interprété.

C'est sans doute l'une des erreurs les plus connues. Planter verticalement ses baguettes dans un bol de riz rappelle les bâtons d'encens utilisés lors des cérémonies funéraires. Ce geste est donc associé au deuil et porte malheur.

Lorsque vous faites une pause, posez simplement vos baguettes sur leur support ou à côté de votre assiette.

Dans les temples, les musées, les transports ou certains restaurants, il est apprécié de garder un ton de voix modéré afin de respecter les autres visiteurs.

Dans les grandes villes, les files d'attente sont de plus en plus respectées. Cependant, dans certains endroits très fréquentés, il peut arriver que les voyageurs avancent rapidement ou cherchent à passer devant. Gardez votre calme et restez vigilant sans vous montrer agressif.

Contrairement à de nombreux pays occidentaux, le pourboire n'est généralement pas attendu en Chine. Dans certains établissements, il peut même être refusé.

Si vous êtes invité chez des habitants, apporter un petit cadeau est apprécié. En revanche, certains présents sont à éviter :

• une horloge ou une montre (associées à la fin de vie) ;
• un parapluie (symbole de séparation) ;
• des objets coupants comme des couteaux ou des ciseaux.

À l'inverse, des spécialités de votre pays ou des produits gastronomiques sont souvent très appréciés.

Qu'il s'agisse d'un cadeau, d'une carte de visite ou d'un document, utilisez de préférence vos deux mains. Ce geste est considéré comme plus respectueux.

Dans de nombreux foyers, mais aussi dans certains hébergements traditionnels, il est d'usage d'enlever ses chaussures avant d'entrer. Si vous voyez des pantoufles à l'entrée, c'est généralement un bon indice.

Si les règles varient selon les régions, il est préférable de rester discret pendant les repas. Mieux vaut s'éloigner quelques instants si nécessaire.

Autrefois plus répandues, ces pratiques sont aujourd'hui fortement découragées dans la plupart des grandes villes. Les autorités locales ont renforcé les règles de propreté et les voyageurs sont invités à les respecter.

Dans les temples bouddhistes ou taoïstes, adoptez une tenue correcte, parlez doucement et évitez de toucher les statues ou les objets religieux sans autorisation.

Que ce soit pour une visite organisée, un rendez-vous professionnel ou une invitation, arriver à l'heure est une marque de respect.

Avant votre départ, pensez à vérifier les formalités d'entrée, les moyens de paiement acceptés, les applications utiles et les éventuelles restrictions concernant Internet ou certains réseaux sociaux. Une bonne préparation vous permettra de voyager plus sereinement.

Même si de nombreuses personnes acceptent volontiers une photo, il est préférable de demander leur accord, notamment dans les zones rurales ou auprès des personnes âgées.